Tuatara merupakan reptil endemik Selandia Baru menyerupai kadal, sebenarnya bagian dari garis keturunan yang berbeda. Kedua spesies Tuatara adalah merupakan anggota yang masih hidup dari ordo ini, yang berkembang sekitar 200 juta tahun yang lalu. Garis kekerabatan terdekat yang masih ada yaitu dengan ordo squamata (kadal dan ular). Untuk alasan ini, tuatara menjadi perhatian besar dalam studi tentang evolusi kadal dan ular, dan untuk rekonstruksi penampilan dan kebiasaan.
Tuatara mempunyai warna coklat kehijauan, dengan ukuran 80 cm dari kepala ke ekor dan berat sampai 1,3 kilogram, berduri di sepanjang belakang tubuhnya khususnya pada individu jantan. Dua baris gigi di rahang atas tumpang tindih satu baris pada rahang bawah. Mereka mampu mendengar meskipun tidak ada telinga eksternal, dan memiliki sejumlah fitur unik dalam kerangka mereka, beberapa dari mereka ternyata diduga evolusi dari ikan. Meskipun tuatara terkadang disebut "fosil hidup", kerja Taksonomi dan molekul baru-baru ini menunjukkan bahwa mereka telah berubah secara signifikan sejak era Mesozoikum.
Nama "Tuatara" berasal dari bahasa Māori, dan berarti "puncak di belakang". Tuatara ini telah dilindungi oleh hukum sejak 1895 (spesies kedua, S. guntheri, tidak diakui sampai 1989). Tuatara, seperti banyak hewan asli Selandia Baru, terancam oleh kehilangan habitat. Mereka punah di daratan, dengan sisa populasi terbatas untuk 32 pulau-pulau lepas pantai, sampai Sanctuary Karori untuk dimonitor pada tahun 2005.Selama pekerjaan pemeliharaan rutin di Karori Sanctuary pada akhir 2008, sebuah sarang Tuatara telah ditemukan, dengan anakan yang ditemukan musim gugur berikutnya. Hal ini dianggap sebagai kasus pertama tuatara berhasil berkembang biak di Selandia Baru daratan di lebih dari 200 tahun, di luar fasilitas pemeliharaan
Taksonomi dan evolusi
Tuatara, dan adik Squamata kelompok mereka (yang termasuk kadal, ular dan amphisbaenians), tergolong superordo Lepidosauria, takson hanya bertahan dalam Lepidosauromorpha. Squamata dan tuatara melakukan caudal autotomy (kehilangan ujung ekor ketika terancam), dan memiliki celah kloaka melintang. Asal usul Tuatara mungkin terletak dekat dengan perpecahan antara Lepidosauromorpha dan Archosauromorpha. Meskipun mirip kadal Tuatara, kesamaan ini dangkal, karena memiliki beberapa karakteristik yang unik di antara reptil. Bentuk kadal khas adalah sangat umum untuk amniotes dini; fosil tertua reptil (Hylonomus) menyerupai kadal modern
Tuatara awalnya diklasifikasikan sebagai kadal pada tahun 1831 ketika British Museum menerima tengkorak. Tetapi terjadi kesalahan klasifikasi sampai 1867, ketika Albert Gunther dari British Museum mencatat fitur serupa dengan burung, penyu, dan buaya. Ia mengusulkan ordo Rhynchocephalia (berarti "kepala paruh") untuk tuatara dan kerabat fosil. Sekarang,kebanyakan penulis lebih suka menggunakan nama agar lebih eksklusif Sphenodontia untuk tuatara dan kerabat terdekat yang hidup.
Tuatara telah disebut sebagai fosil hidup, yang berarti kelompok mereka tetap mempertahankan ciri dari zaman sejarah. Namun, pekerjaan taksonomi pada Sphenodontia telah menunjukkan bahwa kelompok ini telah mengalami berbagai perubahan seluruh Mesozoikum, dan sebuah studi molekuler baru-baru ini menunjukkan bahwa tingkat mereka evolusi molekuler lebih cepat daripada binatang lain sejauh ini. Banyak dari relung ditempati oleh ordo ini. Bahkan ada kelompok yang berhasil sphenodontians air yang dikenal sebagai pleurosaurs, yang sangat berbeda dari tuatara hidup. Tuatara menunjukkan adaptasi cuaca dingin yang memungkinkan mereka untuk berkembang di pulau Selandia Baru. Adaptasi ini mungkin unik untuk Tuatara sejak nenek moyang sphenodontian mereka tinggal di iklim jauh lebih hangat dari Mesozoikum.
Spesies
Ada dua spesies yang masih ada yaitu Sphenodon punctatus dan Sphenodon guntheri. Nama punctatus artinya "melihat", dan guntheri mengacu pada Albert Gunther. The Brother's tuatara Island (S. guntheri) memiliki kulit coklat zaitun dengan tambalan kekuningan, sedangkan warna spesies lain, (S. punctatus), berkisar dari hijau zaitun sampai abu-abu ke merah muda atau merah bata gelap, dan selalu dengan bintik-bintik putih. Selain itu, S guntheri adalah jauh lebih kecil. Sphenodon punctatus ini dibagi lagi menjadi dua subspesies. Cook Selat Tuatara (subspesies tanpa nama), yang tinggal di pulau-pulau lainnya di dalam dan dekat Selat Cook, dan tuatara utara (Sphenodon punctatus punctatus) , yang tinggal di Bay of Plenty, dan beberapa pulau di utara.
 |
| Sphenodon punctatus |
 |
| Sphenodon guntheri |
Deskripsi
Tuatara ini dianggap sebagai mahluk hidup yang paling tidak spesialis otak dan cara gerak menyerupai amfibi dan jantung lebih primitif daripada setiap reptilia lain. Paru-paru mereka memiliki ruang tunggal dan kurangnya saluran pernapasan. Kedua spesies seksual dimorfik, jantan menjadi lebih besar. S. punctatus jantan dewasa mempunyai ukuran 61 cm dan betina 45 cm. Di San Diego Zoo bahkan panjangnya hingga 80 cm. Jantan berat sampai 1 kg dan betina sampai dengan 0,5 kg. S. guntheri sedikit lebih kecil, beratnya sampai 660 gram.
Warna cokelat kehijauan tuatara sesuai lingkungannya, dan dapat berubah selama masa istirahat. Tuatara berganti kulit mereka setidaknya sekali dalam setahun untuk individu dewasa, dan tiga atau empat kali setahun waktu remaja. Duri di punggung tuatara, terbuat dari lipatan kulit lembut, lebih besar pada jantan, dan dapat menegang jika sedang display. Perut jantan lebih kecil daripada betina.
Perilaku
Tuatara aktif pada malam hari, meskipun pada siang hari sering berjemur di bawah sinar matahari untuk menghangatkan tubuh mereka. Anakan bersembunyi di bawah kayu dan batu, dan diurnal. Tuatara berkembang di temperatur yang lebih rendah daripada yang ditoleransi oleh kebanyakan reptil, dan hibernate selama musim dingin. Mereka tetap aktif pada temperatur serendah 5 °C (41°F), sementara suhu lebih dari 28 °C (82 °F) umumnya fatal. Suhu tubuh optimal untuk Tuatara adalah 16-21 °C (61-70 °F), terendah dari reptil apapun. Suhu tubuh tuatara lebih rendah daripada reptil jenis lain berkisar 5,2-11,2 °C (41-52 °F) selama sehari, sedangkan kebanyakan reptil suhu tubuh sekitar 20 °C (68 °F). Hasil suhu rendah tubuh karena metabolisme yang lebih lambat.
Burung laut seperti petrels, prion, dan shearwaters berbagi habitat dengan tuatara selama musim bersarang burung. Tuatara menggunakan liang burung untuk berlindung bila tersedia, atau menggali sendiri. Guano burung laut 'membantu untuk mempertahankan populasi avertebrata karena Tuatara terutama memangsa kumbang, jangkrik, dan laba-laba. Makanan mereka juga terdiri dari katak, kadal, dan telur burung dan anak ayam. Telur dan burung laut muda yang musiman tersedia sebagai makanan untuk tuatara yang dapat menyediakan asam lemak. Tuatara dari jantan mempertahankan wilayah, dan akan mengancam dan akhirnya menggigit penyusup. Menggigit bisa menyebabkan cedera serius. Tuatara akan menggigit ketika mendekati dan tidak akan membiarkan pergi dengan mudah.
Reproduksi
Seekor Tuatara Henry, tinggal di Southland Museum dan Galeri Seni, masih reproduktif aktif pada usia 111 tahun.Tuatara reproduksi sangat lambat, mengambil sepuluh sampai dua puluh tahun untuk mencapai kematangan seksual. Perkawinan terjadi pada pertengahan musim panas. Betina kawin dan bertelur setiap empat tahun sekali. Selama pendekatan, jantan membuat kulitnya lebih gelap. Dia perlahan-lahan berjalan di lingkaran sekitar wanita dengan kaki kaku. betina baik akan menyerahkan, dan memungkinkan jantan maju-mundur ke liang nya Jantan tidak memiliki penis;. mereka mereproduksi oleh laki-laki mengangkat ekor betina dan menempatkan nya ventilasi atas miliknya. sperma ini kemudian ditransfer ke perempuan, seperti banyak proses perkawinan pada burung.
Telur tuatara memiliki shell, lembut seperti perkamen. Dibutuhkan betina antara satu dan tiga tahun untuk memberikan telur dengan kuning, dan sampai tujuh bulan untuk membentuk shell. Ia kemudian mengambil antara 12 dan 15 bulan dari kopulasi sampai menetas. Reproduksi ini berarti terjadi pada dua-untuk interval lima tahun, paling lambat dalam reptil [14] Wild Tuatara ini. Diketahui masih reproduksi pada sekitar 60 tahun-tuatara "Henry", sebuah 111-tahun di Southland Museum di Invercargill, Selandia Baru, menjadi seorang ayah (mungkin untuk pertama kalinya) pada tanggal 23 Januari 2009.
Jenis kelamin anakan tergantung pada suhu telur, jika telur hangat cenderung untuk menghasilkan Tuatara jantan, dan betina dihasilkan oleh telur dingin. Telur diinkubasi pada 21 °C (70 °F) memiliki kesempatan yang sama sebagai jantan atau betina. Namun, pada suhu 22 °C (72 °F), 80% cenderung jantan, dan pada 20 °C (68 °F), 80% cenderung betina; pada 18 °C (64 °F) semua anakan akan menjadi betina. Ada beberapa bukti bahwa seks penentuan tuatara ditentukan oleh faktor genetik dan lingkungan.
Tuatara mungkin memiliki tingkat pertumbuhan paling lambat reptil pada apapun, terus tumbuh besar selama 35 tahun pertama hidup mereka. Umur rata-rata sekitar 60 tahun, tetapi mereka dapat hidup sampai lebih dari 100 tahun. Beberapa ahli percaya bahwa di penangkaran Tuatara bisa hidup selama 200 tahun.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar